불안장애 원인 및 증상, 치료와 예방법

불안장애

불안장애의 원인

불안장애는 특성이 다른 여러 정신장애(공황장애, 범불안장애, 사회불안장애, 특정 공포증)를 포함하고 있어 한 마디로 원인을 정의하기 어렵습니다. 일반적으로 불안, 우울 등 정서적인 부분을 담당하는 뇌 신경회로의 신경전달물질 부족이나 과잉, 과거의 경험과 현재의 수용된 정보를 해석하고 판단하는 인지행동적인 측면을 포함한 사회적, 심리적 측면이 병리적 불안을 유발할 수 있습니다.

불안장애

불안장애의 증상

불안장애 증상은 각 진단에 따라 차이가 있으며, 대표적인 증상은 다음과 같습니다.

1) 공황장애 : 갑자기 심한 공포나 불편함이 몇 분 안에 최고조에 이르는데, 그 동안 호흡곤란, 가슴 답답함, 심박수 증가, 땀 흘림, 극도의 불안, 죽음에 대한 두려움 등의 신체 증상이 나타납니다. 공황발작이 돌아올 위험이 있기 때문에 자신과 관련이 있다고 생각되는 장소나 상황을 피하는 경우가 많고, 달리기, 계단 오르기, 말다툼 등 공황 증상과 유사한 신체 감각을 만드는 활동을 피합니다.

2) 공포증: 대중교통을 이용하거나, 공원과 같은 개방된 공간에 있거나, 영화관과 같은 밀폐된 공간에 있거나, 줄을 서거나 군중 속에 있거나, 집 밖에 혼자 있거나, 6개월 이상 지속되는 그러한 상황을 피하려고 노력하는 것과 같은 상황에서 극도의 공포와 불안. 그것은 종종 일반적인 공황 장애와 밀접한 관련이 있습니다.

3) 공황장애: 사소하고 일상적인 일에 대한 과도한 불안과 걱정이 오랫동안 지속되는데, 이는 조절이 어렵고 불안과 연관된 다양한 신체 증상(불면증, 근육 긴장 증가 등)을 동반하는 경우가 많습니다.

4) 사회불안장애: 특징적인 증상은 면밀한 관찰이나 부정적인 평가의 대상이 될 수 있는 사회적 상황에서 현저한 공포와 불안을 경험함으로써 그러한 사회적 상황을 피합니다.

5) 특정 사물이나 상황에 대한 과도한 공포감이 있으며, 높은 곳이나 뱀, 곤충, 피, 바늘 등에 노출되면 거의 항상 울거나 의식을 잃어 공황발작으로 이어지는 경우가 많습니다.

6) 분리불안장애 12세 이하 어린이들에게 가장 많이 발생하는 불안장애로 분리 시 심한 불안감을 느끼려면 주 애착이 옆에 있어야 합니다. 자신이나 부모에게 불행한 일이 생길까 봐 복통, 두통, 메스꺼움, 구토 등의 신체 증상을 호소하는 경우가 많습니다.

7) 선택적 삼킴 어려움: 부모님이나 형제자매처럼 가까운 사람과 대화하는 데 문제가 없지만 낯선 사람이나 특정 상황에서 입을 다물고 이야기하지 않습니다.

불안장애 치료

불안장애의 치료

진단 과정을 거친 후에는 불안장애의 세부 진단에 따라 치료 방법이 달라질 수 있으나, 일반적으로 항우울제와 항불안제를 이용한 약물 치료가 가장 많이 사용됩니다. 항불안제는 불안 증상을 즉시 해소하기 위해 사용되며, 항우울제는 효과가 나타나기까지 2주 이상 소요됩니다. 불안장애 중 인지행동치료는 공황장애, 강박장애, 특정 공포증, 사회적 공포증 등에 대한 비약물치료로 사용될 수 있습니다. 이는 환자를 불안의 원인이 되는 요인에 노출시킨 후 인지적 측면의 오류를 교정하고 환자의 불안 증상과 행동을 통제하는 행동치료의 통합을 의미합니다.

진단에 따라 8세부터 16세까지 다양한 기간 동안 적절한 치료 기법을 적용하고 실습합니다. 이 외에도 불안과 관련된 마음의 무의식적인 부분을 다루는 정신분석 치료가 있습니다. 각 치료법은 선택적으로 정신과 의사로부터 정확한 진단을 받은 후 환자의 상태에 따라 처방됩니다.

불안장애의 예방 및 식이요법

불안장애는 다양한 원인에 의해 발생하는데 대부분 예방이 어렵습니다. 하지만 휴식과 취미생활, 심호흡 등으로 스트레스를 조절하고 관리하는 것이 필요합니다.

식단/식이요법

불안한 환자를 이해하고 지지하는 태도가 필요합니다. 그리고 불안 요인을 환자에게 노출하거나 접촉하는 것은 좋지 않습니다. 환자의 상태를 고려하여 불안 요인에 대한 노출 수준을 조절하고 정신과 의사의 처방에 따라 대응하는 방법을 익히는 것이 좋습니다.

불안장애 해소에 도움이 되는 특별한 음식은 없습니다. 공황장애 환자가 커피나 초콜릿과 같은 카페인이 함유된 음식을 먹을 때 심박수 변화와 같은 증상을 경험할 수 있기 때문에 피하는 것이 좋습니다. 환자가 이러한 음식을 원한다면 정신과 의사와 상의하여 조절하는 것이 좋습니다. 또한 불안을 조절하기 위해 술을 마시는데, 이는 알코올 남용이나 알코올 의존과 같은 다른 정신 질환뿐만 아니라 간 질환과 같은 신체적인 질병을 유발할 수 있기 때문에 좋은 방법이 아닙니다.